Que tus proveedores te ayuden también es parte de tu negocio

A menudo perdemos de vista que para conseguir los resultados no sólo hacen falta buenos precios de compra. En un mercado tan competitivo TODO está ligado. Hay que comprar bien, mantener los costes de explotación lo más bajos que sea posible, ser rápidos y ágiles dando respuesta a nuestros clientes pero además hay que ser capaces de reaccionar ante lo inesperado.

Nosotros hemos aprendido que no se puede ganar en todo y que es necesario que nuestros proveedores estén cómodos trabajando con nosotros. Cómodos obviamente con matices: tiene que ser una relación justa para ambas partes, pero sobre todo nos empeñamos en conseguir que nuestros proveedores nos ayuden a recorrer el camino extra que los clientes piden hoy.

Que seamos más rápidos en reaccionar ante un imprevisto depende en buena medida de la buena voluntad y las ganas de ayudar de tus proveedores. A menudo es algo que va mucho más allá de las marcas comerciales y depende de la actitud de las personas. No podemos exigir rendimientos o ayuda más allá de lo que se firma en los contratos, pero sí podemos hacer que las personas con las que trabajamos -y aquí consideramos a los proveedores como una parte clave en nuestro éxito- se involucren y ayuden a hacer cosas que según el contrato no se podrían hacer en ese plazo. Es por ello que nuestra fidelidad con los proveedores no queda en entredicho por unas condiciones económicas. Los acuerdos obviamente se cumplen. Rompemos con un proveedor cuando no conseguimos que entienda nuestra forma de trabajar. Apostamos por los que apuestan por nosotros.

No queremos ganar el último céntimo. Queremos que nuestros proveedores nos ayuden a seguir creciendo a dos dígitos cada año. ¿Nos ayudas?. Antes de llamarnos, pregúntate si puedes hacer algo más que ofrecer un buen precio.

Cambia antes de que tengas que hacerlo

Ayer asistí a una jornada francamente interesante de formación en The Mill (StepOne Madrid). De la mano de Juan Freire. En la clase, revisamos durante aproximadamente tres horas la metodología de Design Thinking aplicada a la innovación y al desarrollo de prototipos.

change aheadEl formato era francamente atractivo. Un grupo reducido, un tema muy específico y un concepto de microformación, en un ámbito tan especializado que fuese capaz de atraer a personas motivadas para ello, con intereses comunes a pesar de las distintas procedencias de cada uno, y sobre todo, con ganas de aprender y de conversar sobre cómo aplicar esas metodologías en las distintas realidades de negocio de cada uno.

Particularmente, me gustó mucho una parte del enfoque de la clase en la que Juan explicaba los puntos débiles de la aplicación del método de Design Thinking. Puntos flacos que no son un problema por si mismos, sino una indicación de que no existen recetas mágicas aplicables a los negocios o a los procesos de negocio.

Que el sistema tenga inconvenientes no lo invalida, pero sí es verdad que es deseable que antes de meter los dos pies en el río, midamos la profundidad. Ese es seguramente el punto más fuerte del Design Thinking, la necesidad de mirar nuestros procesos desde otros puntos de vista para plantear alternativas y prototipos que nos permitan avanzar.

Una de las frases que más me gustó, y que en nuestra empresa aplicamos sistemáticamente es «cambia antes de que tengas que hacerlo«. Es verdad que si sólamente cambiamos nuestra forma de trabajar cuando no queda más remedio, los costes se disparan, y probablemente las prisas hagan que no enfoquemos correctamente el proceso de cambio o la transformación que nuestra empresa necesita.

Las referencias a los mercados de tecnología y software, Operadoras de Telecomunicaciones, fabricantes de dispositivos (Apple, Nokia) y los ejemplos y contra ejemplos de los distintos ciclos de vida de los productos que conocemos bien (terminales, servicios de comuniaciones, SMS, WhatsApp, etc), hicieron que la clase resultase amena y asequible incluso para los que estábamos menos familiarizados con la materia.

Nuestra intención y nuestro compromiso es mantenernos como una empresa en constante crisis, para no dar por bueno lo que ya está ocurriendo y seguir alerta ante los cambios del mercado y los competidores.

Un tiempo bien aprovechado. Muchas gracias, Juan.

Si funciona no lo arregles

Desde hace muchos años escucho una frase que suena casi divertida: «si funciona no lo arregles«. La verdad es que tiene todo el sentido del mundo pensar así, pero también es cierto que si nos conformásemos con las cosas tal y como están no llegaríamos muy lejos.

Siempre que me dicen la dichosa frase, lo primero que me pregunto es «¿quién dice que así funcione de la mejor manera posible?». A lo mejor no estamos viendo más que una parte pequeña de la realidad y resulta que las cosas podrían funcionar mucho mejor. Conformarse con lo «menos malo», o con lo «malo conocido» es desde mi punto de vista una actitud condenada al fracaso, mucho más en un mundo en el que aparecen competidores a velocidades nunca antes siquiera imaginadas.

Está claro que no podemos dedicar todas nuestras energías a mejorar procesos y procedimientos cada día con la esperanza de llegar a la excelencia en todo lo que hacemos. Está claro que no podemos dedicar TODA nuestra energía a ello. Pero también es cierto que como no tengamos en mente que todos los días hay que intentar aprender, y mejorar, como mínimo revisando qué es lo que nuestros competidores hacen mejor que nosotros, estamos condenados al fracaso.

En los últimos días ha sido muy sonoro el fracaso de Apple con sus Mapas en IOS6. Es cierto que la aventura era arriesgada, pero también es cierto que no estamos acostumbrados a semejante nivel de chapuza por parte de Apple, que ha tenido incluso que pedir disculpas (gran artículo de Enrique Dans sobre ello) a sus clientes por la baja calidad del producto.

En este caso, Google Maps lleva una enorme ventaja en la comercialización de un servicio equivalente. Hay quien dirá que si funcionaba era mejor dejar las cosas como estaban, con el software de Google dentro de los iphone. A corto plazo, un desastre. A largo plazo probablemente la competencia entre Google y Apple por los servicios de cartografía nos lleve a poder usar mapas y dispositivos con GPS hasta un nivel que no habríamos podido ni soñar.

Yo sigo prefiriendo que todos sigamos intentando arreglar las cosas, aunque ya funcionen.

Lo último que hemos arreglado ha sido un cambio de hosting en www.todotaladros.com, que ha hecho mejorar nuestra velocidad de carga en un 35%, que es mucho, sobre todo cuando pensábamos que no teníamos poblemas de velocidad.

No inviertes en tus empleados?. Peor para ti.

Ayer por la noche un tweet de Juan Freire me recordó una época profesional anterior. Citaba la siguiente frase: CFO asks CEO «What happens if we invest in our people and then they leave us?» CEO «And what happens if we don’t and they stay.

La conversación entre dos directivos dice » ¿qué ocurre si invertimos en nuestra gente y luego se van?. El CEO le contesta al financiero: y ¿qué ocurre si no invertimos en ellos y se quedan?.

Hace unos años tuve un jefe que sólo pensaba en su dinero a corto plazo, y que veía la formación exclusivamente como un coste. Como si no hubiera un mañana. Hoy tengo la suerte de trabajar en un entorno de personas con mucho talento. Muchos de mis compañeros están mejor preparados que yo, y aprendo de ellos cada día. No todos los conocimientos que manejamos son homogéneos, sino que hay una extraña mezcla en mi empresa de personas que saben de muchas cosas. Algunos de ellos se esfuerzan en conectar sus conocimientos con las nuevas tecnologías que manejamos. Otros simplemente se conforman con lo que ya saben, pero aún así, estoy seguro de que todos los esfuerzos que hacemos por mantenernos actualizados, y por aprender cada día sirven incluso para aquellos que están menos motivados.

Los resultados están a la vista de todos. Por un lado, somos unos cuantos los que buscamos cada día la manera de hacer las cosas de forma diferente -la única manera de lograr resultados distintos-, y por otro lado, cada día aparecen delante de nosotros oportunidades que el resto de nuestra empresa dificilmente vería. Simplemente se trata de tener los ojos abiertos y de pensar -aunque trabajes en una multinacional- que tu departamento es una pequeña startup, tu pequeña startup.

Hasta la fecha, mi experiencia me ha demostrado que la formación y adaptación profesional dentro de la empresa debe orientarse a TODOS los perfiles. Desde el responsable de la limpieza de la oficina, hasta el máximo directivo, todos deben entender que su trabajo es importante y que no va a seguir siendo igual todos los días de su vida.

Aún así, es muy común ver directivos que sólo piensan en la táctica, en el pan para hoy. Estoy seguro de que muchos de ellos tendrán que acabar pagando el precio de su propia incompetencia.

En las empresas en las que hoy invierto, hay un caso que es especialmente claro de esto que cuento: En www.todoauriculares.com hemos aprendido este año que a veces compensa perder dinero para seguir haciendo negocios. A veces es una experiencia dura. Otras veces sólo es costosa en términos económicos, pero lo cierto es que a largo plazo, lo que inviertas en tu negocio será lo que te permitirá seguir creciendo. El resto es sólo pan para hoy. Nosotros hemos tenido que dedicar mucho tiempo a formación este año, para acabar convertidos en lo que hoy somos, pero lo cierto es que hoy sabemos que ha valido la pena.

_______________
www.todoauriculares.com es un distribuidor de auriculares Plantronics y Jabra del que somos propietarios a través de JG Industrial Power Tools. Con más de 1.000 clientes en agosto de 2012, pronto se convertirá en una de las tiendas nacionales con mayor venta de auriculares profesionales online.

Participamos en la Thinking Party 2012 de Fundación Telefonica

Javier Gómez, socio fundador de JG Professional Tools y JG Industrial Power Tools, ha participado en la edición 2012 de la Thinking Party de Telefónica, en Gran Vía 28, Madrid.

Ha sido un evento de primer nivel, en el que bajo el lema «reinventarse», una docena de ponentes han contado las motivaciones que les dieron fuerza para en un momento de su vida, dejar lo que estaban haciendo y emprender un nuevo camino profesional. Además de los casos de cada uno de los invitados, la jornada contó con invitados de primer nivel, como el psiquiatra Luis Rojas Marcos o el Cirujano Mario Alonso Puig, bajo la fantástica coordinación de José de la Peña, de la Fundación Telefónica.

Os dejamos el link al vídeo de la entrevista a Javier Gómez a continuación

Queremos agradecer la dedicación, el cariño recibido y el gran trabajo de todo el equipo de Jose de la Peña, y el resto de ponentes que han hecho que para nosotros la Thinking Party 2012 resultara una experiencia inolvidable.

Nos ha encantado poder contar ante más de 200 personas en directo cómo nuestras tiendas online pasaron de 0 a 3000 clientes en poco más de dos años, y cómo desde un pueblo de 14.000 habitantes hemos llegado a hacer ventas en tres continentes,  partiendo de una idea simple y de la colaboración directa de dos amigos, a los que posteriormente se han ido sumando más personas que han ido aportando su experiencia y su valía.

Creemos que es un buen momento para agradecer a Enrique Dans la confianza que tuvo en nosotros en abril de 2011 cuando todo esto no era más que una idea que comenzaba a dar frutos, invitándonos a contar en su clase nuestra experiencia.

A todos los que cada día hacéis que todo sea más sencillo, muchas gracias.

JG Professional Tools estará en la Thinking party de Fundación Telefónica 2012

El próximo día 6 de Julio, Javier Gómez, mi socio en JG Professional Tools y JG Industrial Power Tools contará su caso de reinvención profesional en la Thinking Party de Fundación Telefónica, en Madrid.

Hemos recibido la invitación a participar tras un proceso de selección en el que había más de 130 candidatos, y en el que un jurado ha seleccionado los casos que pudiesen encarnar mejor la filosofía de «reinvención» que es el tema de la thinking party de este año y que tanta falta hace a los profesionales que en estos momentos de crisis necesitan buscar alternativas a su futuro profesional.

Javier Gómez es un profesional que lleva toda la vida trabajando en el sector financiero, y que en los últimos años ha convertido una afición en un negocio rentable, y contará su caso con la intención de inspirar a aquellos que pudiendo ser realmente expertos en alguna materia, nunca se han planteado cómo hacer para rentabilizar ese conocimiento, y dedican sus vidas a otras actividades.

Se puede ampliar información en el blog Think Big, en la web de la Fundación Telefónica 

Mesa redonda en la UDC en la Cátedra de Empresa Familiar

El pasado jueves asistí a una mesa redonda en la Universidad de A Coruña invitado por Jose Antonio Novo, que fue uno de mis profesores de la Facultad de Económicas de la Universidad de La Coruña.

Que te inviten a contar tu experiencia profesional en el lugar en el que un día te enseñaron es un lujo, pero que lo haga alguien que siempre te trató bien -incluso cuando eras un estudiante más-, es algo realmente fantástico. Si además la invitación viene de un profesor que se preocupa de que sus alumnos tengan experiencias cercanas de emprendedores y empresarios (más allá del powerpoint o la pizarra) y organiza visitas a empresas y charlas con empresarios y emprendedores, se convierte en algo a lo que yo no querría faltar ni de broma.

El motivo fue una mesa redonda con emprendedores organizada dentro del ámbito de la Cátedra de Empresa Familiar de la UDC. Entre los asistentes estaban Carlos Rodriguez Navarrete, una persona muy ligada al ámbito de los emprendedores gallegos, por su trabajo en el ayuntamiento de A Coruña apoyando todo tipo de  iniciativas de creación de empresas,  Rodrigo Cuesta, un coruñés que ha hecho de un proyecto empresarial de nicho (diseño y fabricación de camisetas) un negocio que genera en menos de un año de actividad una facturación estimada anual superior a 1MM de euros, y que se llama GoldStudio, y mención especial -por el potencial enorme de crecimiento que tiene- el proyecto de Diego López, que ha conseguido que su sitio web www.siguetuliga.com llegue a picos de más de 50k visitantes en un sólo día entre las personas que buscan un lugar donde compartir los resultados de sus ligas de fútbol amateur. Un modelo de negocio peculiar, muy de nicho, pero que podría desembocar en algo mucho más grande en poco tiempo.

La experiencia con los alumnos fue muy buena, llama la atención el desequilibrio entre hombres y mujeres. Aproximadamente 10 hombres y cerca de 20 mujeres describen la diferente participación en las aulas de unos y otros.

Por lo demás, una visita más que agradable a la facultad y una oportunidad para ver de primera mano las inquietudes de futuros profesionales formados en la universidad pública gallega. Un par de horas muy bien aprovechadas y una oportunidad más para seguir aprendiendo.

Muchas gracias por esta oportunidad, Jose.

Probando el Plantronics Voyager Pro UC v2

Estos días he estado probando el Plantronics Voyager Pro UC v2. Este auricular simplifica el uso de este tipo de equipos para personas que necesitan conectarse al manos libres del teléfono móvil y el ordenador, ya que incluye un dongle USB bluetooth que facilita la instalación en PC del manos libres.

Plantronics Voyager Pro UC v2

Plantronics Voyager Pro UC v2

La calidad del equipo es muy alta, y el despliegue de tecnología que tiene incorporado llega a ser llamativo. Algunas de las características más llamativas son que el auricular se ocupa de hacer el descolgado automáticamente de la llamada cuando no está puesto y lo acercamos a la oreja, el asistente vocal que nos indica con qué dispositivo está enlazado y la duración de la batería o el sistema de filtrado de sonido avanzado que incorpora.

Además, es un equipo que puede hacer streaming de audio de banda ancha, y por ello es útil también para -puntualmente- escuchar música.

En definitiva, y como resumen, es una compra recomendable dentro de la categoría de comunicaciones unificadas-a pesar de tener un precio un tanto elevado- para aquellos que quieran auriculares inalámbricos para skype, o videoconferencia y piensen hacer un uso intensivo de ellos. Como auricular para teléfono móvil la calidad de audio también está fuera de toda duda, y permite atender llamadas de dos dispositivos. El proceso de emparejamiento con ordenadores y teléfonos móviles ha sido extremadamente sencillo, y la facilidad de uso es muy buena.

 

Como no sabían que era imposible, lo hicieron.

Hay dos frases que me encantan, una es «como no sabían que era imposible, lo hicieron«, y en contraposición, «a quien sólo tiene un martillo, todos sus problemas le parecerán clavos«, o su variante «quien sólo tiene un martillo cree que todos sus problemas se arreglan a martillazos«.

Buena parte de mi trabajo actual en consiste en preguntar a todo el mundo cual es la razón de que las cosas se hagan como inicialmente se hacían. ¿Cual es la razón por la que estamos convencidos de que un procedimiento, sólo por estar ahí es lo más acertado que podemos conseguir para nuestras necesidades actuales?. A mi me gusta pensar que si miramos con inocencia la razón que nos ha llevado a hacer las cosas de una u otra manera, a menudo descubriremos que sólo por «costumbre», o porque «había que hacerlo así, sin más», llegamos a conclusiones equivocadas.

En las empresas pequeñas normalmente esto se arregla en dos minutos. Se pone en contacto a las partes implicadas y se llega a un acuerdo rápidamente. En las empresas grandes, es una auténtica pesadilla.

En primer lugar, hay muchos que se sienten cómodos no planteándose las razones por las cuales las cosas se hacen de una u otra forma. En segundo lugar, buscar alternativas exige conocer de extremo a extremo las tareas a realizar, y muchos sólo quieren conocer en qué medida los procesos o procedimientos afectan a su parcela de trabajo, no al total, ni cómo eso impacta en la experiencia de los proveedores o los clientes.

A nosotros nos gusta más pensar «al revés», y ver cómo serían las cosas si hoy las volviésemos a plantear desde cero. No siempre se puede, pero lo que está claro es que si no hacemos ese ejercicio, no hay forma humana de mejorar. Entre tanto, preferimos dejar el martillo en su cajón y pensar que nada es imposible. Así que lo siento, pero prefiero que no me digan que algo no se puede hacer.

Nuestro plan para aumentar el empleo.

Hace unos meses seguí de cerca la evolución de un artículo de Martin Varsavsky sobre cómo se podría salir de la crisis en España aumentando el empleo. Han pasado los meses, y la verdad es que el plan parece mucho más brillante que lo que nuestros políticos han adoptado como políticas para mejorar la competitividad (y supuestamente a largo plazo el empleo). Sobre el plan de Martin Varsavsky -que me parece muy bueno-, yo añadiría un algunas cuestiones.

1. Desde mi punto de vista, existe todo un ecosistema de empresas cuyo plan de negocio en la actual coyuntura es totalmente inviable. Esas empresas no van a poder seguir existiendo porque son pesadas, lentas y además, estaban planteadas para momentos en los que los márgenes eran extraordinariamente elevados. Como quiera que sea, esas empresas están condenadas, y no creo que el plan de Martin pueda ayudar a que se cree nuevo empleo en ellas. La subvención tampoco.

2. El momento actual es terriblemente duro en cuanto a las oportunidades para conseguir financiación para proyectos por las vías tradicionales. Es por ello que -o bien enseñamos a nuestros empresarios otros caminos (fusiones, ampliaciones de capital, etc), o buscamos vías para nuevos proyectos que puedan crear empleo. Es ahí donde yo veo viable el plan de Martin.

3. Existe una bolsa importante de personal cualificado con experiencia, solvencia económica y tiempo en fase de «exclusión» empresarial por vía de prejubilaciones aceleradas (muchos miles de españoles se han acogido a ese modelo en los últimos años). Quizá, agrupando esfuerzo en esos colectivos se podría hacer algo por el empleo.

3.1 Los menores de 30 años, con la tasa de paro rondando el 40% no tienen acceso a financiación. Los mayores de 50 en paro, dificilmente salvo que consiguieran una buena prejubilación (banca, y grandes empresas), y quizá el colectivo donde sería más sencillo encontrar fondos para acometer proyectos sea el de profesionales de cualquier edad con ingresos anuales entre 35k y 100k euros por cuenta ajena. Si a esas personas se les facilitase una vía para crear empleo sin penalizarles demasiado por conseguir nuevos ingresos, probablemente podríamos conseguir un número razonable de emprendedores que agrupados o por separado podrían abordar proyectos que -apoyados en el plan de Martin-  podrían generar algunas decenas de miles de puestos de trabajo en un plazo de tiempo corto.

Muchos de esos profesionales pueden conseguir financiación (tienen un trabajo, unos ingresos estables y -sobre todo aquellos que no tienen una hipoteca brutal-, capacidad para asumir riesgos, incluso en este momento.

Yo creo que es posible, es barato y además facilitaría que de nuevo seamos capaces de dar aire fresco a las pequeñas y medianas empresas, que a fin de cuentas es de lo que se compone actualmente el tejido empresarial español. Crear empleo cualificado, competitivo, y sobre todo, empresas con visión y ambición globales, no «dinosaurios» que creen que no es negocio si no ganas un 50% de margen.

Tengo ejemplos claros. Es mi día a día en las empresas en las que he invertido con mis socios. Nuestros competidores se han estancado pensando que debían ganar un 50% a cada venta. Nosotros somos más ligeros y competimos con ellos siendo más rápidos y baratos. Si no lo hacemos nosotros, vendrán del extranjero a hacerlo. La medicina es amarga, pero la van a tener que tomar de todas maneras.